Jess il bandito (1939) USA di Henry King
La storia di Jessie James un po’ troppo romanzata e idealizzata. In questa versione i fratelli James imbracciano le armi per vendicarsi dell’assassino della madre ad opera dei giannizzeri delle compagnie ferroviarie, decise ad espropriare le terre dei contadini per i propri affari. Jess e Frank diventano ladri ma entrambi desiderano una famiglia e l’amore. Jess viene lasciato dalla fidanzata e si indurisce, cercando forse la morte. Le parole del fratello lo convincono a cambiare vita, ma i traditori pagati da Pinkerton lo uccidono. Il popolo, però, lo ricorda e lo ama.
Il film di King mistifica clamorosamente la realtà, ma funziona nella parte del controcanto ironico del mito del west e nel legame che unisce i due fratelli (intepretati nientemeno che da Henry Fonda e Tyrone Power). Versione romantica abbastanza riuscita anche se non di particolare livello. In televisione circola anche una visione in bianco e nero ma il film è a colori.
