The old oak

The old oak (2023) UK di Ken Loach

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In un villaggio degradato del nord dell'Inghilterra, il pub "The Old Oak" deve chiudere per ospitare i rifugiati. TJ, il proprietario, e Yara, una rifugiata siriana, sviluppano un'amicizia inaspettata che cambia le loro vite.

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Con The Old Oak, Ken Loach chiude la sua trilogia non ufficiale nel nord-est dell'Inghilterra. È anche, forse, il suo ultimo film. Con i suoi soliti segni di identità, Loach punta i riflettori su questa occasione sullo scontro culturale che si verifica quando gli abitanti di un popolo minerario in decomposizione ricevono i loro nuovi vicini: i rifugiati dalla guerra siriana.

La situazione socio-economica è cambiata da quando Loach ha girato i suoi primi film, ma in The Old Oak il suo approccio ai problemi sociali inglesi è necessario come allora. Anche se il regista ha fatto saltare le sue 87 candele questo 2023, il suo cinema sociale è stato adattato con successo alle circostanze attuali. I problemi non sono lontani da quelli di cinquant’anni fa, ma al cocktail è stata aggiunta l’informatizzazione, gli smartphone e i social media.

L’opera differisce dagli altri due ultimi due film di Loach in cui si evidenziava ciò che funziona male all'interno della società e del sistema inglese. Qui, piuttosto che denunciare un colpevole, sublima qualcosa di positivo. Il conflitto è questa volta tra il popolo stesso, non nello stato o in una società. Pertanto, Loach non demonizza nemmeno i personaggi più negativi, anche se difficilmente possiamo simpatizzare con loro. Gli individui non sono mai stati i nemici nel cinema di Loach, e il regista inglese lo rende chiaro come sempre.

The old oak è un’ode di convivenza tra culture e integrazione. Raffigura giustamente l’intolleranza e altre barriere più comprensibili che gli indigeni hanno con i nuovi arrivati. Sebbene cada qua e là in un moralismo puro e duro, il suo approccio di speranza giustifica i mezzi. Non andrà ai posteri come il suo lavoro migliore, ma è un'eredità ideale coerente per Ken Loach. Se questo è davvero il suo ultimo film, che con gli artisti non si sa mai.